Trafigura Group on sunnitud leidma uue rahastamise 600 miljoni dollari suurusele vase- ja koobaltiprojektile Kongo Demokraatlikus Vabariigis, mis on kaubandusmaja probleemse metalliäri viimane peavalu.
Projekt, mida arendab Trafigura kauaaegne partner Chemaf SA, on asjaga kursis olevate inimeste sõnul sattunud raskustesse kulude ületamise ja nõrkade koobaltihindade tõttu. Inimesed palusid end mitte tuvastada, kuna teave on privaatne.
Trafigura metallidivisjon on juba langenud kriitika alla pärast seda, kui teatas veebruaris, et on sattunud ulatusliku väidetava niklipettuse ohvriks. Trafigura loodab rivaali Glencore Plc-ga olla maailma suurim metallikaupleja, kuid enne nikliskandaali ilmsikstulekut tema energiakauplejate silmipimestavad kasumid on viimastel aastatel tema ärile varju heitnud.
Trafigura teatas eelmisel aastal 600 miljoni dollari suuruse laenu andmisest Chemafile vase- ja koobaltikaevanduse rajamiseks Mutoshisse, mis oleks tema sõnul üks Kongo suurimaid, koos sealse töötlemistehasega. Töötlemistehase ehitamine Etoile tehases Lubumbashis.
Kuid projekt on eelarvest üle ja seda ei saa praeguse laenutasemega lõpule viia, ütlesid asjaga kursis olevad inimesed. Selle tulemusena on Trafigura otsinud investoreid, kes saaksid projekti lõpuleviimiseks täiendavalt rahastada. Kaubandusmaja otsib umbes 200–300 miljonit dollarit täiendavat rahastamist, ütles üks inimestest.
Kui suur osa 600 miljoni dollari suurusest laenust on välja võetud, on ebaselge. Laenu tagatiseks oli Comay vara, ütles üks inimestest.
"Trafigura on teinud koostööd Chemafiga, et hinnata Mutoshi ja Etoile'i arendusprojektide võimalusi, pidades silmas keerulisi turutingimusi, sealhulgas jätkuvalt madalaid koobalti hindu ja inflatsioonisurvet kaevandustööstuses," ütles Trafigura avalduses. "Trafigura on jätkuvalt pühendunud Kongo Demokraatlikule Vabariigile ja oma positsiooni tugevdamisele kiiresti kasvaval akumetallide turul."
Chemafi pressiesindaja ütles, et ettevõte on lõpetanud enam kui 70 protsenti uue tehase ehitusest Mutoshis ning et ettevõte ja Trafigura "tehavad koostööd, et vaadata üle parim tee esimeseks tootmiseks".
Pikaajaline suhe
Projekt muutus vähem atraktiivseks pärast koobaltihindade kukkumist, mis langesid mais peaaegu nelja aasta madalaimale tasemele. Koobalthüdroksiidi turg on eriti tugevalt kannatanud pakkumise suurenemise ja Hiina nõudluse aeglustumise tõttu. Koobalthüdroksiid on Chemafi ja teiste Kongo kaevurite toodetud vahevorm.
On ebaselge, kui palju Trafigura projekti ebaõnnestumise korral kaotab. Laenu sündikaatsid eelmisel aastal Ida- ja Lõuna-Aafrika Kaubandus- ja Arengupanga juhitud pangad, kuigi mitme asjaga kursis oleva inimese sõnul on Trafigural endiselt märkimisväärne riskipositsioon. TDB ei vastanud kommentaaritaotlustele.
Comail on Trafiguraga pikaajaline suhe enam kui 15 aastat. 1980. aastatel alustas ettevõtte asutaja ja juhatuse esimees Shiraz Virji ravimite müüki Indiast Kongosse, mida tunti Zaire nime all. Chemaf võitis oma esimesed kaevandusõigused Kongos 2001. aastal erastamislaines pärast endise presidendi Joseph Kabila võimuletulekut, teatab tema veebisait.
600 miljoni dollari suurune tehing "täielikult mehhaniseeritud" kaevanduse ehitamiseks keskendub alale, mida on aastaid käsitsi kaevatud ja mida tuntakse käsitööndusliku kaevandamisena. Trafigura ja Chemaf käivitasid 2018. aastal pilootprojekti, et parandada Mutoshis töötavate käsitööliste kaevurite ohutustingimusi, kuid projektist 2020. aastal loobuti pärast seda, kui Kongo valitsus kehtestas riiklikult kontrollitud käsitööndusliku koobalti müügi monopoli.
Projekti ajakava hakkas juba eelmisel aastal libisema. Kui Trafigura teatas esimest korda eelmise aasta jaanuaris 600 miljoni dollari suurusest laenust, ütles ta, et Mutoshi kaevandus hakkab tootmist alustama 2023. aasta kolmandas kvartalis. Eelmise aasta novembriks, kui laenu sündikaat teatati, oli eeldatav käivitamise kuupäev nihutatud. 2023. aasta neljas kvartal. Seda ei ole praegu oodata käesoleval aastal, ütles üks inimestest.
