Panama intsident on kaevurite jaoks järjekordne ESG leekpunkt

Protestide suurenemise taustal alustas First Quantum sel nädalal oma Cobre Panama kaevanduse tegevuste vähendamist.
Kanada kaevur on sattunud täiusliku keskkonna-, sotsiaal- ja juhtimisprobleemide (ESG) tormi, mis ähvardab rööbastelt välja lüüa maailma ühe suurima ja uusima vasekaevanduse.
Panamal on pikk kaevandusajalugu, kuid Cobre Panama on selle sajandi esimene suurem uus investeerimisprojekt. 2019. aastal tootmist alustanud kaevandus tootis eelmisel aastal 350,{2}} tonni vaske sisaldavat vaske, mis moodustas 1 protsendi ülemaailmsest vasetoodangust ja 5 protsenti Panama sisemajanduse kogutoodangust.
Kuid see kutsus esile ka protestiliikumise, mis levis keskkonnarühmadelt ametiühingutele, üliõpilastele ja laiemale avalikkusele.
Nüüd kutsutakse üles mitte ainult Cobre Panama kaevandust sulgema, vaid ka Panamat hoiduma edaspidi igasugusest kaevandamisest.
Kuidas First Quantumi 10 miljardi dollari suurune vasekaevandus jõudis lubatud majandusbuumist massiliste rahvarahutuste esilekutsumiseni, on lugu Panamale ainulaadne, kuid see sisaldab õppetunde ülemaailmsele kaevandustööstusele.
Rahulik minevik
Veel enne, kui First Quantum ostis 2013. aastal Cobre Panama kaevanduse ja aasta hiljem ehitama hakkas, olid keskkonnakaitsjad projekti vastu.
2009. aastal esitas Center for Environmental Impact, mida tuntakse hispaaniakeelse akronüümi CIAM all, Panama ülemkohtusse hagi, väites, et 1997. aastal algselt antud kontsessioon oli ebaseaduslik, kuna puudus avalik konkurss.
Riigikohus nõustus 2017. aasta otsusega, ajal, mil keskkonna- ja valitsemisprobleemid põimuvad.
Valitsus ega ettevõte ei paista innukalt kohtuotsusega nõutud uusi lepinguid läbi rääkima. 2019. aastal viskasid seadusandjad välja seaduseelnõu, mis suures osas kinnitas vana lepingut, kui Cobre Panama valmistas oma esimest vasekontsentraadi saadetist.
Selleks ajaks, kui 2021. aastal algavad üksikasjalikud läbirääkimised uue lepingu sõlmimiseks, on kaevandus juba täistootmises.
Lõpliku teksti väljatöötamiseks kulus rohkem kui kaks aastat, kusjuures valitsus blokeeris ühel hetkel kaevanduse ekspordi ja ettevõte ähvardas kättemaksuks rahvusvahelise arbitraažiga.
Seadusandjad pidid uue lepingu seaduseks allkirjastama septembris, kuid lükkasid arutelu edasi, et võimaldada edasisi muudatusi. Eelnõu võeti lõpuks vastu oktoobris, kuid selleks ajaks olid väikesed protestid, peamiselt keskkonnarühmade poolt, muutunud suuremateks ja laiemalt levinud valitsusvastasteks meeleavaldusteks.
Mõned neist protestijatest blokeerisid Puntalinconi kaevanduse sadama, mõjutades elektrijaamade tarneid, mistõttu hakkas First Quantum töötlemistegevust vähendama.
Mõlemad pooled ootavad praegu riigi ülemkohtu otsust mitmete lepinguga seotud juriidiliste vaidlustuste kohta. Täiesti võimalik, et leping tühistatakse.
Igal juhul, arvestades tuleval aastal toimuvaid üldvalimisi, ei ole see tõenäoliselt viimane peatükk Panama vasesaagas.
Mis on probleemiks?
Kõik algab "ESG-s" tähega "E". Põlises vihmametsas asuv Panama oli keskkonnaprobleem juba enne esimese labida maabumist.
2010. aastal, kui Kanada pidas läbirääkimisi Panamaga vabakaubanduslepingu sõlmimiseks, tõi MiningWatch Canada selle projekti näitena "põlisrahvastele ja keskkonnale ähvardavatest eksistentsiaalsetest ohtudest", andes tunnistust seadusandjatele.
Kuigi First Quantum soovis rõhutada oma rohelist kaevandamist – näiteks raadatud maa taasistutamist –, ei suutnud ettevõte ega valitsus ilmselt järgmisel kümnendil võita keskkonnaaktivistide laiemaid argumente.
Projekti juhtimine muutus probleemiks pärast seda, kui riigi ülemkohus tegi 2017. aastal esialgse lepingu kohta otsuse. Kuid selleks kulus neli aastat ja üks ebaõnnestunud edasikaebamiskatse, enne kui valitsus ja ettevõte asusid uut lepingut arutama.
Lihtne tõsiasi on see, et üks maailma suurimaid vasekaevandusi on tegutsenud ilma seadusliku lepinguta alates oma esimese maagi tarnimisest.
Sellele järgnenud pikaleveninud läbirääkimised asetasid ettevõtte valitsuse vastu ning Panama inimesi mainiti vähe või üldse mitte.
Läbirääkimiste läbipaistmatuse puudumine on muutunud omaette suureks pahameeleks koos laiema rahulolematusega valitsusega.
Keskkonna- ja juhtimisprobleemidega tegelemata jätmise tõttu võib Cobre Panama nüüd kaotada oma sotsiaalse tegevusloa, hoolimata sellest, mida kohtukohtunik ütleb.
Ei kaevata?
Tegelikult on praegu Panamas valitsev kaevandusvastane meeleolu, et riik keelab suure tõenäosusega kõik tulevased projektid.
Protestijate rahustamiseks peatas valitsus kõigi uute kaevandamiskontsessioonide heakskiitmise.
Kui Panama keelaks igasuguse kaevandamise, poleks see esimene. El Salvador võttis selle meetme kasutusele 2017. aastal pärast sarnast protestide eskaleerumist kavandatava kullakaevanduse üle.
Ühiskondlik vastuseis uutele kaevandustele kasvab ja mitte ainult Kesk-Ameerikas.
Euroopa otsib meeleheitlikult endale akumetallide, näiteks liitiumi, tarneid. Euroopa suurim liitiumiressurss on Serbia Jadari projekt, kuid see on kogu riigis toimunud massiliste vägivaldsete protestide tõttu määramata ajaks ootele pandud.
See on ka lugu keskkonnaopositsioonist, mis lööb laiematesse valitsemis- ja valitsemisprobleemidesse.
Kaevandustööstus näeb endiselt vaeva, et kohaneda uue reaalsusega, et kui te ei käsitle ESG-d õigesti, ei saa te kaevandada.
Panama lugu on esemeline õppetund sellest, mis valesti läks.
Rootsi saamiliit, mis esindab Põhja-Skandinaavias ja Venemaal elavaid põlisrahvaid, kutsus eelmisel nädalal Euroopa Liitu üles tagama ÜRO põhikirja alusel mis tahes uute oluliste maavaraprojektide jaoks õigust tasuta, eelnevale ja teadlikule nõusolekule (FPIC).
Kahjuks ei ole Panama valitsus 26 aasta jooksul pärast Cobre'i Panama kontsessiooni andmist kordagi pidanud vajalikuks küsida oma rahva nõusolekut.
Ta võib seda siiski teha, kuid võib olla juba hilja.