Nikli hinna pikaajaline langus paneb ülemaailmsed tootjad stressitesti, suurendades väljavaateid kaevanduste massiliseks sulgemiseks, mis süvendaks Indoneesia domineerimist ülemaailmses tarnimises.
Roostevabast terasest ja elektriautode akudes kasutatavate haruldaste muldmetallide hinnad on üleilmse ülekülluse tõttu aastatagusega võrreldes enam kui 40 protsenti madalamad. See avaldab suuremat survet kallimatele ettevõtetele ja võib kujutada endast suurimat ohtu uutele projektidele väljaspool Indoneesiat.
Seni on peamised ohvrid olnud Austraalias. Esmaspäeval teatas miljardär Andrew Forresti niklitootja Wyloo Metals Pty Ltd., et sulgeb mõned kaevandused ja BHP Group Ltd. teatas, et sulgeb osaliselt töötlemistehase. BHP Billiton hoiatas eelmisel nädalal oma nikliäri väljavaadete eest, samal ajal kui First Quantum Minerals Ltd. peatas ühe kaevanduse.
Kuid Indoneesia, mis annab juba poole ülemaailmsest pakkumisest, võib osutuda kärbetele vastupidavamaks. Kagu-Aasia riigist on saanud ülemaailmne nikli keskus pärast seda, kui ta on investeerinud miljardeid dollareid tõhusate tehaste ehitamiseks, mis saavad kasu odavast tööjõust, odavast elektrist ja kergesti kättesaadavatest toorainetest.
"Indoneesia projektid on madalamate niklihindade mõju leevendamisel paindlikumad," ütles BloombergNEF-i analüütik Allan Ray Restauro. See tähendab, et üldine ülemaailmne pakkumine jätkab kasvamist vaatamata tootmispiirangutele mujal, ütles ta.
Madal hind
Indoneesiast pärit uute pakkumiste üleujutus on viimase kahe aasta jooksul ületanud nõudluse, kuna ülemaailmne majanduslangus on metalliturge mõjutanud. Nõudluse kasvu aeglustumine elektrisõidukite tööstuses on vastutuul ka niklile, mis langes hiljuti umbes 16 dollarini,000 tonni kohta, mis on madalaima taseme lähedal alates 2021. aastast.
Mallee Resources Ltd Avebury kaevandus Tasmaanias, samuti IGO Ltd, vahendab Bloomberg. Üks projektidest on samuti ohus. Mõlema ettevõtte kõnedele kohe ei vastatud.
BHP ütles, et osa Kambalda kontsentraatorist lõpetab tootmise alates juunist, kuna neil ei ole enam võimalik saada rauamaagi tarneid lõpetatud Wyloo kaevandusest. Maailma suurim kaevandaja vaatab oma Nickel Westi äri üle ja hoiatas eelmisel nädalal, et võib olla sunnitud nende varade väärtust alla kirjutama.
First Quantum teatas, et peatab oma Ravensthorpe'i niklitehase Lääne-Austraalias ja vähendab kolmandiku oma tööjõust.
Citigroup Inc loodab, et nikli hind langeb järgmise kolme kuu jooksul 15 500 dollarini tonnist. Pank langetas hiljuti oma kvartali keskmise hinnaprognoosi 18,000 dollarilt tonnist 16,000 dollarile tonn.
Kindlasti on Indoneesias oma ebakindlus. Detsembris toimunud õnnetus, milles hukkus 21 inimest, on viinud nõudmiseni niklitööstuse rangemaks reguleerimiseks järgmisel kuul toimuvate presidendivalimiste eel. Üks kolmest asepresidendi kandidaadist kritiseeris pühapäevasel telearutelul praeguse administratsiooni juhtimist selles valdkonnas.
BHP ja First Quantum teadaanded lisavad muid stressi märke. Glencore ütles septembris, et rahastab probleemset Koniambo niklikaevandust ainult järgmise kuuni. Prantsusmaa valitsus teatas eelmisel aastal, et Prantsusmaal Uus-Kaledoonias asuvat niklitehast ähvardab sulgemine.
"Palju tarneid tuleb Indoneesiast ja me vajame madalamaid nikli hindu, et piirata pakkumise kasvu Indoneesiast," ütles Nikhil Shah, CRU Grupi mitteväärismetallide analüütik New Yorgis.
Nikli hädad peegeldavad dünaamikat teistel akumaterjalide turgudel, kus hinnad on pärast ootamatult tugevat pakkumise kasvu langenud. Nõudlust nikli ja koobalti järele on mõjutanud ka elektrisõidukite tootjad, kes võtavad kasutusele akud, mis ei kasuta niklit ja koobaltit.
S&P Global Commodity Insightsi vanemanalüütik Jason Sappor ütles, et kuigi kaevanduste pakkumine võib veelgi väheneda, jääb sel aastal turg ülepakutuks, arvestades suurenenud esmast nikli tootmist Indoneesias ja Hiinas.
"Ootame, et nikli hinnad jäävad sel aastal madalaks," ütles Sappor.
