HOUSTON, 23. oktoober (Argus) - Ameerika kriitiliste mineraalide arendaja NioCorp ja Lockheed Martin teatasid partnerlusest skandiumil põhineva kaitsetehnoloogia arendamiseks.
Mõlemad osapooled toodavad ühiselt alumiiniumi{0}}skandiumisulamite prototüüpkomponente, mille eesmärk on parandada kaasaegsete hävitajate jõudlust. NioCorpi tegevjuht Mark Smith ütles, et ettevõtte aastane tootmisvõimsus 100 tonni skandiumi lõpetab USA sõltuvuse selle materjali impordist ja toob kaasa muudatusi nii kaitse- kui ka kommertsrakendustes.
Seda projekti rahastas USA kaitseministeerium kaitsetootmise seaduse alusel 10 miljonit dollarit, et ehitada Nebraska kaguosas Elk Creek Critical Minerals (ECRC) projekti kaudu kohalik miinide{1}}sulamite tarneahel.
ECRC projekt kavatseb lühikese aja jooksul saavutada skandiumi, nioobiumi, titaani ning kergete ja raskete magnetiliste haruldaste muldmetallide oksiidide tootmise. NioCorp sõlmis 2018. aastal Traxys North Americaga 10-aastase ostulepingu, millega nähakse ette 12 tonni skandiumtoodete aastane tarne. 2025. aastal on ettevõte kogunud 212 miljonit dollarit ja praegu valmistub projekti ehituse käivitamiseks.
