22. novembril avaldatud Bloomberg Newsi andmetel ütles Austraalia kaevandusettevõtte AVZ Minerals Ltd suurim aktsionär, et toetab ettevõtte juhatuse tagandamist. See kujutab endast suurt nihet võitluses kontrolli üle suure, kasutamata liitiumikaevanduse üle.
Manono projektil Kongo Demokraatlikus Vabariigis on potentsiaali saada üheks maailma suurimaks akumetallide allikaks, kuid pärast uurimisõiguste tagamist seitse aastat tagasi sattus AVZ oma partnerite ja Kongo valitsuse vastu kohtuvaidlustesse ja vahekohtusse.
Konkurents uute liitiumiressursside väljatöötamiseks on viimastel aastatel kasvanud elektrisõidukite plahvatusliku nõudluse ootuses, kuigi hinnad on sel aastal ülepakkumise tõttu langenud.
Hiina ettevõte Yibin Tianyi Lithium Co., mis toodab elektriautode akudes kasutatavaid kemikaale, teatas, et hääletab direktorite tagandamise poolt.
"Oleme praeguse juhatuse töös väga pettunud," ütles ettevõtte esindaja kirjalikus vastuses küsimustele. "Mano projekt on jätnud kasutamata oma parima arenguvõimaluse."
Kampaania juhtrühm Make Manono Great Again (MMGA) ütles, et Manono suuruselt teine aktsionär Zhejiang Huayou Cobalt Co toetab neljapäeval Perthis toimuval koosolekul ka direktorite tagandamise katset.
Huayou Cobalt ei vastanud kommentaaritaotlusele ja AVZ keeldus kommentaari andmast.
Yibin Tianyi ja selle sidusettevõtted kontrollivad umbes 7 protsenti Austraalia börsil noteeritud kaevandusettevõttest AVZ, samal ajal kui Huayou Cobalt omab umbes 6 protsenti. MMGA Group moodustab ainult 0,14%.
AVZ turuväärtus oli 2,75 miljardit dollarit (1,8 miljardit dollarit), enne kui kauplemine peatati 2022. aasta mais, kuna ta ootas, kuni Kongo muudab uuringulitsentsi kaevanduse rajamist võimaldavaks litsentsiks.
Kongo võimud tühistasid aktsionäride vaheliste kokkupõrgete tõttu selle aasta alguses uuringuload ja jagasid eelmisel kuul uurimisala kaheks, andes põhjapoolse osa Zijin Mining Group Co LTD-le ja Kongo riigile kuuluvale Cominiere'ile.
AVZ ja selle tegevdirektor Nigel Ferguson väitsid, et kolimine oli ebaseaduslik.
Möödunud nädalal käskis Pariisi Rahvusvahelise Kaubanduskoja vahekohtunik Cominiere'il lõpetada tegevus litsentsiala arendamiseks, kuni Rahvusvaheline Kaubanduskoda (ICC) on AVZ kaebust läbi vaadanud.
MMGA lubas lõpetada "kõik kulukad ja ebatõhusad juriidilised küsimused" kuu aja jooksul pärast ametisse nimetamist ning pidada läbirääkimisi valitsuse ja aktsionäridega, et vähemalt osa projektist säilitada ja võimalikult kiiresti arendustööd alustada.
Hr Fergusoni ja tema kaasdirektorite saatus jääb lõpuks AVZ-i kontrollivate Austraalia jae- ja institutsionaalsete investorite kätte.
MMGA sõnul on praegune juhtkond lükanud Manono projekti ummikusse ja võib kaotada kogu vara.
Michael Carrick, kes kandideerib MMGA juhatusse, ütles: "Ettevõte upub tegelikult kohtuvaidluste merre. Valitsus on praeguse AVZ juhatuse ukse tõhusalt sulgenud ja ütles, et piisab."
