Haruldaste muldmetallide elementide ioonidega adsorbeeritud savi lademete peamised leiukohad on Lõuna-Austraalias. Need savid sisaldavad nelja põhielementi, mida kasutatakse elektriautode ja tuuleturbiinide magnetites: neodüüm, praseodüüm, düsproosium ja terbium.
Jahu ja teravilja pakkimismasin avatud suuga koti jaoks
Jahu ja teravilja pakkimismasin avatud suuga koti jaoks
Tüüpilised elektrisõidukite (EV) mootorite NdFeb-magnetid koosnevad 29–32 protsendist neodüümist ja praseodüümist ning veel 4–9 protsenti massist moodustavad terbiumi ja düsproosiumi. Kaks viimast elementi tõstavad aga magneti maksimaalse töötemperatuuri umbes 60 kraadilt Celsiuse järgi 240 kraadini, mis on elektrisõidukite veomootorite võtmeteguriks.
See tähendab, et ioonsete savide ökonoomika on atraktiivsem kui kõva kivimi haruldaste muldmetallide maardlad. Erinevalt kõvadest kivimitest on need savimaardlad madalad, vajavad tühist lõhkamist, ei sisalda purustamist ega jahvatamist ning neil ei ole radioaktiivseid uraani- või tooriumijäätmeid, mida kõrvaldada.
Seetõttu nimetas Londonis asuva Hallgarten & Co kaevandusanalüütik Christopher Ecclestone hiljuti ioonse savi ladestusi haruldaste muldmetallide tööstuse "pühaks graaliks".
The relative ease with which these clays can be mined, and the improved economics of rare-earth element production that this brings. Meanwhile, China is running out of heavy rare earths. The supply crunch was foreseen in a 2013 paper from Peking University's Department of Environmental Science and Engineering, which suggested that China's heavy rare earths would run out in 10 to 15 years.
Savimaardlad avastati 1970. aastal Jiangxi provintsis Ganzhous ja hiljem ka teistes lõunapoolsetes provintsides, nagu Guangdong, Fujian, Zhejiang, Hunan, Guangxi ja Yunnan. Peamised maagikehad asuvad 5–30 meetri kõrgusel maapinnast, nii et haruldasi muldmetallisid saab kaevandada avakaevandamise teel, millele järgneb hunnikus leostumine.
Kuigi need savid moodustavad vaid 2,9 protsenti Hiina haruldaste muldmetallide koguvarudest, on need riigile elutähtsad; Aastatel 1988–2007 moodustasid need savid 26 protsenti haruldaste muldmetallide kogutoodangust, kasvades 2009. aastal 35 protsendini. Tootmine on aga viimasel ajal langenud, kuna riik on rakendanud rangemaid keskkonnakontrolli ja tõkestanud ebaseaduslikku kaevandamist.
Lõuna-Austraalia läbimurre toimub taustal, kus Hiina karmistab oma haaret haruldaste muldmetallide osas, mida nüüd kontrollib kolme Hiina tootja – China Minmetals Rare Earth Corporation, China Aluminium Rare Earths Corporation ja China Southern Rare Earth Group – ühinemine.
Selle kuu alguses teatas Taruga Minerals, et Adelaide Foldi vööndis asuva Morgan's Creeki projekti proovid kinnitasid kõrge väärtusega haruldaste muldmetallide olemasolu savides. Ettevõte teatas, et haruldaste muldmetallide oksiidide (TREO) keskmine taastumismäär on 85 protsenti ja kõrge väärtusega magnetite puhul 93 protsenti.
Lõuna-Austraalia ioonsed savid on atraktiivsemad kui haruldaste muldmetallide maardlad. Samuti teatas Resource Base sel kuul, mida ta nimetas "suurepärasteks" madala õõnsa puurimise tulemustest Murray basseinis asuvas Victoria ja Lõuna-Austraalia vahelisel piiril asuvas Mitre Hilli projektis.
Puur leidis mineraliide 3 m kõrgusel pinnast, 1 m TREO-ga 1421 ppm juures ja teise puuraukiga, mis ristus 1 m kõrgusel 1090 ppm juures (5 m pinnast).
Mai keskel saavutas iTech Minerals edu ka Etioopia kaoliinikaevandusega Eyre'i poolsaarel. Ettevõte kinnitas 115-st esimesest 23 puuraugust saadud tulemusi teatades, et savis leiduv haruldaste muldmetallide elementide tase on märkimisväärne, sealhulgas 1057 ppm 12 meetri ja 7 meetri kõrgusel. Need avastused on muutnud Lõuna-Austraalia kuumaks kohaks.
