Tšiili liitiumitootja SQM ütles, et selle juhatus on heaks kiitnud protseduurid ettevõtte kapitali suurendamiseks kuni 1,1 miljardi dollari võrra.
Juhatuse kavandatud kapitali suurendamine on osa 1,9 miljardi dollari suurusest investeerimiskavast aastateks 2021–2024, et laiendada liitiumi, joodi ja nitraatide tootmist, peamiselt Põhja-Tšiilis, ja Hollandi mäe liitiumhüdroksiidi projektist Lääne-Austraalias, vastavalt ettevõtte avaldusele.
Eesmärk on kahekordistada Tšiili iga-aastast liitiumkarbonaadi tootmisvõimsust 70 000 tonnilt 180 000 tonnini.
Austraalia konglomeraadi Wesfarmersiga ühisettevõte Dutch Hillsi projekt peaks tootma 50 000 tonni liitiumhüdroksiidi aastas ning SQM loodab ehituse heaks kiita järgmise aasta esimeses kvartalis.
Ettevõte loodab, et liitiumi müük jõuab neljandas kvartalis ligi 25 000 tonnini, mis on kolmekordne kasv võrreldes esimese kvartaliga, mil koroonaviiruse pandeemia tabas Aasia nõudlust.
Kuigi liitiuminõudlus on sel aastal vaevu kasvanud, ütles SQM, et see jõuab 2025. aastal ikkagi 800 000 kuni 1 miljoni tonnini ja 2030. aastal 2 miljoni tonnini, mida juhib elektrisõidukite tööstus.
Nõudlus liitiumhüdroksiidi järele kasvab eeldatavasti kiiremini kui liitiumkarbonaadi puhul.
