HOUSTON, 22. oktoober (Argus) - Kanada haruldaste muldmetallide ringlussevõtu ettevõte Cyclic Materials ja Saksa metallitootja Vacuumschmelze (VAC) on teatanud oma partnerluse pikendamisest ja laiendamisest, et võtta ringlusse VAC-i haruldaste muldmetallide magnetite tootmisprotsessis Ameerika Ühendriikides tekkinud kõrvalsaadused.
Mõlemad osapooled allkirjastasid kolmapäeval kümne{0}aastase eksklusiivse lepingu, mis käsitleb konkreetselt VACi Lõuna-Carolinas asuva uue Sumteri tehase magnetite tootmisjääke. Tehas alustab tegevust 2025. aasta lõpuks.
VAC toodab peamiselt neodüümi raudboor haruldaste muldmetallide magneteid, mida kasutatakse autotööstuses, kaitse-, tööstus- ja taastuvenergiasektoris.
See leping süvendab nende koostööd alates 2024. aastast, eesmärgiga ringlusse võtta neodüümi raudboorjäätmeid haruldaste muldmetallide toodete tootmiseks, kusjuures süsinikuheide jäätmete ringlussevõtu protsessis väheneb 75% võrreldes toores mineraalsete haruldaste muldmetallidega.
Cyclic Company teatas tänavu aprillis, et investeerib üle 20 miljoni USA dollari, et ehitada Arizonas Mesasse rajatis, mis suudab aastas töödelda 25 000 tonni jäätmemagneteid. See peaks alustama tegevust 2026. aasta alguses.
VACi Sumteri tehas seab prioriteediks mitme General Motorsi elektrisõiduki mudeli magnetitega varustamise. Selle USA tütarettevõte E-VAC on saanud USA kaitseministeeriumilt ja energeetikaministeeriumilt rahalist toetust üle 200 miljoni USA dollari.
VAC on sõlminud ostulepingu Briti kaevandajaga Pensana, kes tarnib VAC-ile karbonaadist segatud haruldasi muldmetallisid, et aidata E{0}}VAC-il saavutada 2000 tonni magnetite tootmiseesmärki aastas, ning plaanib seda suurendada 2029. aastal 120 000 tonnini.
Selle lepingu alusel tarnib Pensana alates 2027. aastast alates 2027. aastast viie aasta jooksul VAC-i oma Angolas asuvast Longonjo kaevandusest haruldaste muldmetallide segatud karbonaadist haruldasi muldmetallisid, kusjuures konkreetsed hinnad lepitakse kokku eraldi.
Longonjo kaevandus plaanib esialgu toota 20 000 tonni haruldaste muldmetallide karbonaati aastas ja laieneda pärast teist laiendamisetappi 40 000 tonnini. Pensana püüab praegu viia tootmise alguskuupäeva 2026. aasta lõpuni. VAC loob aktiivselt USA tarneahelat koos oma eVAC-i püsimagnetite tehasega Lõuna-Carolinas Sumteris, et toota neodüümraud-boor-püsimagneteid.
Vähendamaks sõltuvust Hiina tarneahelast, tõi VAC 2025. aasta septembri alguses turule uut tüüpi neodüümi raudboorisulami ilma raskete haruldaste muldmetallideta. Neid raskeid haruldasi muldmetallisid toodetakse praegu suures mahus ainult Hiinas. Viimastel aastatel on kodumaise haruldaste muldmetallide tarneahela ehitamine läänes muutunud USA strateegiliseks prioriteediks. Investeerimine on alates 2025. aastast kiirenenud.
Eelmisel nädalal teatasid USA ja Austraalia, et nad investeerivad ühiselt 1 miljard USA dollarit, et toetada olulisi maavaraprojekte. EVAC tegevjuht Troy Sackel märkis oma teadaandes, et see leping saab kasu Trumpi administratsiooni ja USA Rahvusvahelise Arengu Finantskorporatsiooni (International Development Finance Corporation) toetusest, öeldes, et see "mitte ainult ei peegelda VACi otsusekindlust ehitada täielik tööstusahel kaevandustest magnetideni, vaid tugevdab ka USA riiklikku ja majanduslikku julgeolekut." Juunis sõlmis Pensana ka ostulepingu USA rafineerimistehasega ReElement Technologies, et tarnida igal aastal 20 000 tonni haruldaste muldmetallide karbonaati. Et keskenduda USA turule, teatas ettevõte eelmisel nädalal, et on loobunud plaanist rajada rafineerimistehas Ühendkuningriiki ja selle asemel edendab oma haruldaste muldmetallide projektide paigutust Ameerika Ühendriikides.
