London, 24. juuni (Argus) - Viimase aasta jooksul on Ameerika ettevõtted mitmete agressiivsete omandamiste kaudu hõivanud juhtiva positsiooni ülemaailmses haruldaste muldmetallide tööstuses alates kaevandamisest kuni magnetiliste materjalideni, välja arvatud Hiinas. Neid omandamisi toetasid suured-USA valitsuse fondid.
USA uraanitootja Energy Fuels laiendab kiiresti oma haruldaste muldmetallide tootmist. Teisipäeval teatas ettevõte, et ostab 1,9 miljardi dollari eest Saksa püsimagnetitootja Vacuum Melting Company (VAC). Enne seda omandamist andis USA kaitseministeerium Energy Fuelsile haruldaste muldmetallide töötlemiseks 725 miljoni dollari suuruse tingimusliku laenu.
See omandamine põhineb 21. jaanuaril Energy Fuelsi 299 miljoni dollari väärtuses haruldaste muldmetallide ja sulamite tootja Australian Strategic Materials Company (ASM) omandamisel. ASM omab ja haldab metallitehast Lõuna-Koreas, mis on üks väheseid haruldaste muldmetallide ja sulamite tootjaid väljaspool Hiinat.
Vaakumsulatusettevõte oli kunagi üks väheseid haruldaste muldmetallide ettevõtteid Euroopas. Euroopas on endiselt mitu aktiivset ettevõtet, sealhulgas Belgia keemiakontsern Solvay, millel on Prantsusmaal tehas, mis toodab aastas 4000 tonni haruldaste muldmetallide oksiide autode katalüsaatorite jaoks. Euroopas asuva võtmetähtsusega magnetmaterjalide tehase - Eestis asuv Neo High Performance Materials Company - on aga nüüdseks omandanud Põhja-Ameerika.
Trumpi administratsiooni ajal on hoogu saanud kaks-erakonnaprobleemi
USA presidendi Donald Trumpi teisel ametiajal suurendas USA valitsus märkimisväärselt toetust kodumaisele haruldaste muldmetallide tööstusele, kuna Hiina rakendas erinevaid olulisi maavarade ekspordi kontrolle vastuseks Trumpi Hiinale kehtestatud suurtele tollitariifidele.
Märkimisväärseim toetusplaan oli 2025. aasta juulis USA tootjaga MP Materials Company sõlmitud 10 miljardi dollari suurune leping, mis hõlmas hinna alammäära, ostugarantiid ja USA kaitseministeeriumi otseinvesteeringuid.
Raha liigub jätkuvalt kodumaistesse projektidesse. Eelmise aasta novembris juhtis USA kaitseministeerium 700 miljoni dollari suuruse ühise tingimusliku laenu andmist magnetmaterjalide tootjale Vulcan Elements ja rafineerimistehnoloogia tarnijale ReElement Technologies; selle aasta jaanuaris nõustus USA kaubandusministeerium andma 1,6 miljardi dollari suuruse rahastamispaketi USA haruldaste muldmetallide ettevõtte (USAR) kaevanduste -to{4}}magnetmaterjalide plaanile. 16. juunil andis USA kaitseministeerium haruldaste muldmetallide rafineerimiseks 500 miljoni dollari suuruse laenu ettevõttele Phoenix Tailings Company, mille peakorter asub Ameerika Ühendriikides.
USA rahastatud või kontrollitud ettevõtted on omandanud ülemaailmseid projekte
Rahaliste vahendite sissevool on andnud Ameerika ettevõtetele olulise finantsjõu ja kindlustunde, võimaldades neil aktiivselt omandada kõige atraktiivsemaid ülemaailmseid haruldaste muldmetallide varasid, milleni Hiina konkurendid pole jõudnud.
See omandamishullus hõlmab kogu tarneahelat alates{0}}hilises faasis arendusprojektidest kuni tegutsevate magnetmaterjalide tootjateni.
20. aprillil ostis USA haruldaste muldmetallide ettevõte 2,8 miljardi dollari eest Brasiilia esmase haruldaste muldmetallide tootja Serra Verde. Serra Verde on üks arenenumaid esmaseid kaevandusettevõtteid väljaspool Ameerika Ühendriike ja selle eesmärk on saavutada aastaks 2027 6400 tonni haruldaste muldmetallide oksiidide aastane toodang. Selle omandamisega kaasneb 15-aastane ostuleping, mille allakirjutanud on USA valitsusasutuste rahastatud eriotstarbeline vahend.
Enne seda ostis USA haruldaste muldmetallide ettevõte eelmise aasta septembris 125 miljoni dollari eest Briti metallide ja sulamite tootja Less Common Metal, tugevdades sellega oma tootmisvõimsusi. 27. aprillil teatas USA-s peakorteriga ettevõte Critical Minerals, et on jõudnud kokkuleppele Austraalia kaevandusettevõtte European Lithium omandamiseks 835 miljoni dollari eest eesmärgiga integreerida Gröönimaal asuva haruldaste muldmetallide projekti Tanbreezi omandiõigus.
Isegi ettevõtted, mis ei kuulu otseselt mitte-{0}}USA kapitalile, on paljudel juhtudel sõlminud USA ettevõtetega eelnevalt kindlaksmääratud ostulepingud- või võtnud kohustuse luua Ameerika Ühendriikides äriplaane.
USA fondide atraktiivsus on teiste lääneriikide ambitsioonide arvelt. Näiteks Pensana, mille peakorter asub Ühendkuningriigis, loobus plaanist ehitada Ühendkuningriigi valitsuse vahendeid kasutades Ühendkuningriiki haruldaste muldmetallide rafineerimistehas ning eelistas selle asemel USA-s toimuvat alljärgnevat arendustegevust ning otsis USA rahalisi vahendeid.
Märkimisväärne osa tarneahela ettevõtetest on kas juba saanud USA rahalisi vahendeid või püüavad end positsioneerida, et saada järgmiseks raha saavaks ettevõtteks. See tagab, et USA valitsusel on selles laias valdkonnas märkimisväärne mõju.
USA omandamiskampaania edu toob esile, et riigi lähenemine haruldaste muldmetallide varade tagamisele otsesemate poliitiliste vahenditega (nagu Trumpi pidevad katsed osta Taanilt autonoomseid territooriume) on mingil määral muutunud üleliigseks. EL ja teised mitte--Hiina riigid ja piirkonnad ei ole väljendanud kindlat vastuseisu USA investeeringutele nende haruldaste muldmetallide varadesse ja ettevõtetesse ega näidanud üles valmisolekut investeerida Washingtoni viimase 18 kuu jooksul eraldatud summade ulatuses. Andes USA ettevõtetele laene ja toetusi kogu valdkonnas, - millest mõned võimaldavad neil teha ulatuslikke-ülevõtmisi mitte--USA ettevõtteid -, on USA seadnud end kaevandamise ja töötlemise arendamise keskmesse väljaspool Ameerika Ühendriike.
